La aprobación con media sanción en la Cámara de Diputados de la Nación del proyecto que modifica el régimen de “Zona Fría” encendió la alarma en varias provincias argentinas, entre ellas La Rioja, donde tres departamentos actualmente reciben descuentos en las tarifas de gas.
La iniciativa impulsada por el oficialismo propone reformar la Ley 27.637, sancionada en 2021, que amplió el esquema de subsidios para usuarios residenciales de regiones con bajas temperaturas o condiciones climáticas adversas.
En el caso riojano, los departamentos incorporados al régimen fueron:
- Vinchina
- General Lamadrid
- Coronel Felipe Varela
Estas zonas del oeste provincial quedaron comprendidas dentro del beneficio debido a sus características climáticas, especialmente en áreas cordilleranas y precordilleranas donde las temperaturas invernales suelen ser considerablemente más bajas que en el resto de la provincia.
Actualmente, los usuarios alcanzados por el sistema reciben descuentos del 30% en las tarifas de gas residencial, mientras que los sectores vulnerables pueden acceder a reducciones de hasta el 50%.
Sin embargo, el nuevo proyecto aprobado en Diputados apunta a restringir el alcance del beneficio y focalizarlo únicamente en hogares de bajos ingresos registrados dentro del esquema nacional de subsidios energéticos.
De avanzar la ley en el Senado, miles de familias podrían dejar de recibir el descuento automático y afrontar aumentos importantes en las facturas durante los meses de invierno.
Desde distintos sectores cuestionan la posible eliminación del beneficio en departamentos riojanos donde, pese a no pertenecer a la Patagonia, existen localidades de altura y zonas rurales con inviernos intensos y escasa infraestructura energética.
El Gobierno nacional argumenta que la ampliación realizada en 2021 incorporó regiones que no reúnen condiciones climáticas equivalentes a las históricamente consideradas “zonas frías”, y sostiene que el sistema actual representa un elevado costo fiscal.
Mientras tanto, el proyecto deberá ser tratado por el Senado de la Nación, donde todavía podría sufrir modificaciones o incluso quedar sin aprobación definitiva.