La antigüedad del parque automotor en La Rioja se ubica entre las más elevadas del país y refleja una tendencia que se profundiza en el interior argentino. Mientras el promedio nacional ronda entre los 14 y 15 años, en la provincia la edad estimada de los vehículos en circulación se acerca a los 15 a 17 años, con una fuerte presencia de unidades antiguas.
Los datos disponibles indican que aproximadamente el 25% de los vehículos que circulan en La Rioja tienen más de 20 años, y cerca de siete de cada diez superan la década de antigüedad
Este escenario coloca a la provincia por encima de la media nacional y en niveles similares a distritos con parque automotor envejecido como Mendoza y Entre Ríos, donde el promedio también ronda los 17 años.
En contraste, los grandes centros urbanos del país, especialmente el área metropolitana de Buenos Aires y provincias con mayor renovación del parque, muestran promedios más bajos, entre 10 y 13 años. La diferencia evidencia una brecha cada vez mayor entre el interior y las zonas con mayor poder adquisitivo y volumen de patentamientos.
El envejecimiento del parque automotor responde principalmente a la caída sostenida en la compra de vehículos cero kilómetro, el aumento de costos, la falta de financiamiento accesible y la prolongación del uso de unidades antiguas. A nivel nacional, más de 4 millones de autos ya superan los 20 años de antigüedad, una cifra que continúa creciendo.
El panorama ubica a La Rioja dentro del grupo de provincias con menor renovación vehicular, con impacto directo en seguridad vial, costos de mantenimiento, consumo de combustible y niveles de contaminación.